История биткоина
Как только выяснилось, что биткоин работает, разработчики начали думать о том, как актив может выглядеть через 10 или 20 лет. Ограничивающим фактором был размер блока в один мегабайт. Ограничение позволяло обрабатывать только около четырех транзакций в секунду в блокчейне. Многие сторонники криптовалюты сочли этого количества недостаточным для глобальной денежной сети.
В итоге образовались две группы. Первую группу составили так называемые мелкие блокировщики. Они хотели и дальше ограничивать размер блока до 1 МБ. Для них основная идея биткоина была следующая: устойчивые к цензуре и децентрализованные деньги. По их мнению, увеличение размера блока привело бы к централизации узлов и, таким образом, к централизации сети.
С другой стороны сформировалась вторая группа, большие блокировщики (Big Blocker). Для них платежная функциональность биткоина была важнее. По их мнению, биткоин должен как можно скорее стать глобальной платежной сетью. Мелкие блокировщики считали, что в будущем будут найдены другие решения для масштабирования блокчейна. С другой стороны, крупные блокировщики хотели как можно быстрее сделать биткоин глобальной валютой интернета за счет децентрализации.
Bitcoin XT
Первой идеей увеличить размер блока был проект Bitcoin XT. Размер блока следовало сначала увеличить с 1 МБ до 8 МБ, а затем удваивать каждые два года, пока он не достигнет 8 ГБ в 2036 году. Однако, поскольку это изменение было несовместимо с протоколом Bitcoin Core («настоящим биткоином»), блокчейн был подвергнут хардфорку. Главными фигурами, стоявшими за проектом в то время, были Майк Хирн и Гэвин Андресен. Андресен, в частности, был очень известным человеком в сообществе и считался одним из ведущих разработчиков после исчезновения Сатоши.
Накамото оставил открытым вопрос о том, как решить проблему масштабирования биткоина. Хотя Сатоши и Хэл Финни, в частности, знали о проблеме на раннем этапе, Накамото не встал ни на одну из сторон. В первые два года Сатоши сделал много заявлений. Однако он не занял конкретной позиции.
SegWit как компромисс
С Segregated Witness (SegWit) программист Питер Уилле наконец нашел решение для увеличения масштабирования биткоина без форсирования хардфорка блокчейна. SegWit можно рассматривать как компромисс между большими и мелкими блокировщиками. Однако для многих техническая реализация SegWit в то время была слишком сложной. Уилле также увидел возможность создания новых платежных уровней на основе своего изобретения, таких как сеть Lightning. Но готовность больших блокировщиков была не особенно велика. В конце концов Майк Хирн назвал биткоин провальным проектом и продал свои BTC. Потом он ушел со своей должности в Bitcoin XT. Его заменил соучредитель Bitmain Джихан Ву.
Bitmain — китайская компания, разрабатывающая микросхемы ASIC для майнинга.
Bitmain по-прежнему управляет BTC.com и Antpool, двумя крупнейшими майнинговыми пулами в мире.
Bitcoin Classic
Становилось все более очевидным, что история Биткоина XT не продолжится, поэтому Ву и Андресен запустили проект Bitcoin Classic в 2016 году. Как и Bitcoin XT, Bitcoin Classic поддерживался сообществом больших блокировщиков, а теперь и крупными компаниями, такими как Coinbase. Именно в это время Крейг Райт утверждал, что он Сатоши Накамато.
Андресен защищал Райта и также утверждал, что Райт — это Сатоши. Однако на сегодняшний день нет доказательств, подтверждающих это утверждение, и Райт неоднократно был уличен во лжи. Можно предположить, что Андресен представил Райта как Сатоши, чтобы укрепить свою собственную программу. Только в судебном споре между Райтом и наследниками его бывшего делового партнера Дэвида Клеймана Андресен выразил сомнения в том, что Райт действительно был Сатоши.
В результате хардфорка Ethereum появились две независимые версии проекта: Ethereum и Ethereum Classic. Точно то же самое произошло с биткоином. Биткоин останется биткоином, а новый актив стал называться Bitcoin Classic. Со временем Bitcoin Classic терял актуальность. Но у больших блокировщиков уже был готов следующий проект.
Bitcoin Unlimited
Bitcoin Unlimited стал очередной попыткой больших блокировщиков заменить биткоин в качестве ведущей криптовалюты. Помимо увеличения размера блока, были изменены и другие технические детали криптовалюты. На этот раз подход был более агрессивным. Джихан Ву и Гэвин Андресен не исключили, что попытаются атаковать биткоин, добыв пустые блоки. Это привело бы к прекращению обработки транзакций в сети. Как соучредитель Bitmain, Ву, в частности, имел бы ресурсы для планирования такой атаки.
Однако Ву и Андресен были уверены, что Bitcoin Unlimited превзойдет биткоин и на открытом рынке. Но они ошибались. На пике своего развития Bitcoin Unlimited составлял всего 20% рыночной капитализации биткоина.
Нью-Йоркское соглашение
22 мая 2017 года состоялась встреча, которая получила название Нью-Йоркское соглашение. На сегодняшний день это событие является основной причиной, по которой сторонники криптовалюты очень скептически относятся к встречам влиятельных людей за закрытыми дверями. Многие организации, такие как Coinbase или Grayscale, а также представители крупнейших майнинговых пулов объединились на этой встрече.
На встрече они хотели согласовать другую версию SegWit. Вместо внедрения SegWit, основанного на идее Питера Уилле, участники хотели реализовать в сети SegWit2x. Разница между SegWit2x и SegWit заключалась в том, что через полгода после внедрения SegWit произошел бы хардфорк, который увеличил бы размер блока до 2 МБ.
Однако мелкие блокировщики с этим не согласились. Они чувствовали себя преданными. На этом собрании были представлены, в частности, большие блокировщики, а представители мелкого сообщества блокировщиков не были приглашены. Это открыло простор для спекуляций. Почему на мероприятие, посвященное дальнейшему развитию биткоина, были приглашены только крупные блокировщики?
Нью-Йоркское соглашение представляет собой кульминацию конфликта между крупными и мелкими блокировщиками. Даже сегодня такие компании, как Coinbase, подвергаются остракизму со стороны биткоин-сообщества за предательство первой криптовалюты. Привилегированная небольшая группа влиятельных людей хотела решить будущее биткоина. Но мелкие блокировщики защищались.
UASF
После неудачи проекта Bitcoin Unlimited разработчики биткоина изменили свое мнение. На тот момент многие майнинговые пулы по-прежнему отказывались поддерживать обновление SegWit и не возражали против решений, которые означали бы увеличение размера блока. Это привело к угрозе так называемого активируемого пользователями софтфорка (UASF). Это была возможность внедрить и активировать SegWit без согласия майнеров. Любой участник сети, владеющий полным узлом, теперь мог сигнализировать о SegWit. Как только большинство узлов подают сигнал для SegWit, блоки больше не принимаются от майнеров, выступающих против SegWit. Это могло означать огромные финансовые потери для майнеров.
Хотя в середине 2017 года предложение SegWit2x поддерживало более 80% вычислительной мощности сети, его реализация оставалась спорной. Майнеры опасались, что операторы узлов реализуют свои угрозы с помощью UASF и не будут принимать блоки от майнеров, поддерживающих SegWit2x. В конце концов майнеры сдались. В конце июля 2017 года Bitmain объявила о поддержке SegWit. Это можно рассматривать как признание поражения Джихана Ву, который годами поддерживал больших блокировщиков. 8 ноября 2017 года поражение стало официальным. В электронном письме сторонникам SegWit2X было объявлено, что Нью-Йоркское соглашение официально расторгнуто.
Bitcoin Cash
В то время предприниматель Роджер Вер объявил, что, если Нью-Йоркское соглашение будет расторгнуто, он предоставит все свои ресурсы для криптовалюты Bitcoin Cash. Произошел хардфорк биткоина, и появился актив под названием Bitcoin Cash. Многие разочарованные участники Нью-Йоркского соглашения также перешли на Bitcoin Cash. Однако на сегодняшний день Bitcoin Cash, как и все другие хардфорки, не смог развить успех ведущей криптовалюты.
Заключение
Нью-Йоркское соглашение и последующий хардфорк и разделение на BTC и BCH стали важным событием в истории биткоина. Хардфорк представляет собой кульминацию конфликта между большими и мелкими блокировщиками, который продолжался с 2013 года. Ситуация с UASF показала, кто на самом деле обладает властью в сети. Решающую роль играют операторы узлов. Хотя майнеры обеспечивают безопасность сети, в конечном счете они являются скорее поставщиками услуг для сети. Многие крупные игроки, все еще связанные с биткоином, в то время активно работали против криптовалюты. Однако для биткоина в то время ситуация была гораздо опаснее, чем это может показаться. 80% майнеров прекратили поддержку сети, и никто не знал, что будет дальше с биткоином. Ситуация также показала, каким опасностям может противостоять сеть и сообщество в чрезвычайной ситуации.
